艾兰是被脚步声惊醒的。
他睁开眼，火堆已经灭了，只剩一层白灰。瓦拉娜不在洞里。他摸到权杖，翻身坐起来，左臂一疼，提醒他它还绑着。
脚步声是从洞口传来的。她蹲在洞口，背对着他，标枪横在膝上，望着山脊的方向。天还没亮透，她的轮廓是灰的。
“醒了？”
她没有回头。
“你去哪了？”
“去看拖痕。夜里它又动过了。”
艾兰走到她身边。她指着山脊：“拖痕变长了。昨晚它又拖了一趟，往背面去。现在还没停。”
“你怎么知道没停？”
“露水。新拖的沟里没有露水。旧的沟沿上有。我摸过了。”
她站起来，把标枪往肩上一搭。
“它还在干活。天亮了，它该歇了。我们趁它歇着，去看它拖的是什么。”
“万一它不歇呢？”
“那就看它怎么不歇。走吧。左手别用。”
拖痕在晨光里看得更清楚。新的那段沟，比旧沟深，沟壁是湿的，边缘的沙还带着潮气。它拖的东西比昨天重。艾兰蹲下看了一眼，沟底有两道平行的深痕，像拖着的重物在地上硌出来的。
“它拖的是石头。很重的那种。它在往山背面拖石头。”
“拖石头干什么？”
“不知道。但石头不自己走路。它拖得动的东西，一定有用。”
他们沿着拖痕翻过山脊。艾兰的左手始终吊着，只用右手攀。左臂的绷带没有透血。但每一次发力，那条手臂都在提醒他：你只有一只手。瓦拉娜走在他前面，像昨天一样，先把每一步踩实，再让他踩。她没说话，他也没说话。山脊上风大，吹得他睁不开眼。
翻过山脊，他看见了岛的背面。
和前面不一样。前面是缓坡、枯草、矮林，是能活人的样子。背面全是黑色的礁石，一块叠着一块，像被什么东西从海底掀上来的。礁石滩尽头，是海。海是灰黑色的，浪打在礁石上，声音很闷，像打在空心上。
拖痕穿过礁石滩，一直通到海边。
海边蹲着一个东西。
艾兰第一眼没认出它是什么。它太大，太灰，像一堆从海里长出来的石头。他看了第二眼，才看出它是活的。它蹲在礁石滩的水线边，背对着他们。灰白色的甲壳拱起来，壳面上的纹路一圈一圈，像老树的年轮。它的头埋在甲壳下面，看不见。它身前有一道裂缝，比山脊上那道宽得多，能塞进一个人。它正把一块发暗红光的大石头，往裂缝里放。
石头比艾兰的胸口还大，暗红色，像一块凝固的炭。石头表面有光在流动，像岩浆在皮下走。
它没有发现他们。它放得很慢，很小心，像农夫把种子放进土里。
“它在种东西。”
艾兰压低声音。
“嗯。它把石头种进地里。”
“种来干什么？”
“我不想让它种完。”
她说着，标枪已经握在手里。她没有投。她看着那个东西。看着它把石头一点点放进裂缝，看着石头上的红光亮起来，照亮了裂缝的内壁。裂缝内壁上，有纹路。一圈一圈，和甲壳上的纹路一样。
艾兰看着那些纹路，忽然明白过来：它在把石头放进一个已经画好的圈里。那个圈，和山脊上的死线，是同一个东西画出来的。
“那是第二个。”
“什么第二个？”
“昨天那条死线。它画了一条线。今天它又在画第二个圈，放第二块石头。”
瓦拉娜看了他一眼。她没有问他是怎么想通的。
“那它一共要放几个？”
“不知道。但一个圈已经够吓人了。两个圈，我不想知道它要放几个。”
“那就不让它放。”
她举起标枪，瞄准那个东西的后颈，投了出去。
标枪穿过礁石滩，扎在它的甲壳上。没有破。标枪像扎进石墙里，钉在甲壳表面，枪尾嗡嗡地震了两下，掉下来。
它没有回头。它只是停了停，然后继续放石头。
“没破。”
她的声音里没有慌，只有确认。她走过去，捡起标枪，退回来，重新站到艾兰身边。
“它的壳打不穿。标枪打不穿的东西，我还没见过。”
“那怎么办？”
“它不理我们。它只想把石头放完。打它没用，它不怕。我们要打的是石头。”
她说着，看了他一眼，又看了一眼他手里的权杖。
“你昨天放光，放得准吗？”
“昨天打的是猎犬。石头不会躲。”
“那就够了。你打石头。我引它。”
“引它？”
“它不想让我们碰石头。我去碰。它来赶我，你就放。”
她说完，没有等他回答，已经朝礁石滩走去。她走得不快，每一步都踩在礁石的空隙里。她走到那个东西十步远的地方，弯腰，捡起一块碎石，朝裂缝里的石头扔了过去。
碎石打在暗红色的石头上，啪的一声。
它停下了。它把头从甲壳下面抬起来，转过来。
艾兰看见了它的脸。灰白色的，没有眼睛。脸上只有一圈一圈的纹路，像石头上的年轮，从中间向外散开。它没有眼睛，但它知道她在哪。它放下石头，朝她迈了一步。
它动起来的时候，他才知道它有多大。它蹲着的时候像一座小丘，站起来，像一座山。灰白色的甲壳在晨光里泛着冷光，每一步，礁石滩都跟着震一下。
瓦拉娜没有跑。她站在原地，又扔了一块石头，打在裂缝里的石头上。
它加快了。它朝她压过去，快得不像那么大的东西能有的速度。
“现在！”
艾兰把杖送出去。晶石亮了，光射出去，打在裂缝里的石头上。
石头裂开一角。
暗红色的石头表面裂了一道缝，从裂缝里涌出暗红色的光，像血。石头上的纹路亮了一下，然后暗下去。裂缝内壁上那些画好的纹路，也跟着暗了一角，像被掐灭了一盏灯。
它停住了。它没有去追瓦拉娜。它转过身，朝石头走去，把它裂开的角按回裂缝里。
“它不要石头坏。它怕我们弄坏石头。”
“那就弄坏它。再来一下。”
“晶石不亮了。”
瓦拉娜看了一眼他手里的杖。
“昨天亮了几次？”
“两次。今天只亮了一次。它像是在攒。”
“攒什么？”
“不知道。但它还会亮。”
“打第二下。打一下它会记住你。打第二下，它才会怕你。”
那个东西已经把石头按回裂缝里。它没有再放，它转过身，朝着艾兰的方向，站住了。没有眼睛的脸上，纹路一圈一圈地收紧，像在看他。
艾兰攥着权杖。晶石暗着。它不动。他想起昨天摸那块石头的时候，权杖烫过一下。他想起晶石暗下去的时候，瓦拉娜说过：它还会再亮。
“你左手还能用吗？”
“能。”
“骗人。你刚才用右手举的杖。”
他没说话。她说的对。他左手一直吊着，他连杖都是单手举的。他低头看着自己的左手，绷带上透着一圈暗红。昨天扎紧的时候没有渗血，现在渗了。刚才翻山的时候，他用了左手。他自己都不知道是什么时候用的。
“我忘了。”
“你每次都忘。把杖换到左手。右手扶杖尾。用两只手。”
“你说了三天别用左手。”
“我说的是别用左手打架。现在不是打架，是放光。放光要两只手。”
他愣了一下，把杖换到左手。左手握杖身，右手扶杖尾。左臂的伤一跳一跳地疼，但他握住了。他想起她说过：猎犬的牙上有东西，你试试就知道为什么了。他试了。左手握杖的那一瞬间，疼得他差点松手。但他没有松。
“举起来。”
他举起杖。左臂在抖。那个东西朝他们迈了一步，又一步。它没有跑，它像一座山一样压过来。
“等它近。近了再放。”
它越来越近。礁石滩在它脚下震。艾兰能看见它甲壳上的纹路了，一圈一圈。和裂缝内壁上的纹路一样，和死线上那些纹路一样。它把石头种进地里，它在岛上画圈。它是活的画匠。
它离他们不到十步了。瓦拉娜没有动。艾兰也没有动。他举着杖，左臂抖得厉害，但他举着。
“现在。”
他双手把杖往前一送。晶石亮了。光比昨天粗，比昨天亮，像一根烧红的铁棍，砸在裂缝里的石头上。
石头碎了。
暗红色的石头从中间裂开，裂成两半。里面的光涌出来，像血一样流进裂缝里。裂缝内壁的纹路全亮了，又全暗了，像一盏被风吹灭的灯。它站在石头旁边，没有动。它的头垂下去，对着碎掉的石头，看了很久。
然后它抬起头。没有眼睛的脸上，纹路一圈一圈地收紧。它没有追他们。它弯下腰，用前肢把碎掉的石头拢起来，一块一块，抱进怀里。然后它转身，朝海里走去。
它走进海水里，水没到它的甲壳。它没有回头。它抱着那些碎石头，一步步沉进海里。灰黑色的海水把它的甲壳盖住，只剩下水面上一个慢慢扩大的漩涡。
海面上，远远的，有两道影子。笔直的，停着没动。像昨天那道，只是短一些。
瓦拉娜也看见了。她没有说话。她看着那两道影子，看了很久。
礁石滩安静下来。浪打在礁石上，声音又变回闷的。
艾兰放下杖。左臂疼得他已经感觉不到疼了，他低头看，绷带全红了。他刚才用左手放了光。他用了左手。他想起她说过的三天，想起猎犬牙上的东西。
“手。给我看。”
瓦拉娜走过来。他伸出左手。她解开绷带，看了一眼，没说话。她从腰间摸出一卷干净的布，重新给他扎。扎得比昨天紧。
“你刚才骗我了。”
“嗯。”
“你说放光不算打架。”
“不算。算拼命。”
“那你为什么让我用左手？”
她没回答。她把绷带扎好，系紧，才开口。
“因为它记住了你。它抱着石头走的时候，记住了你的脸。你只有一只手的时候，它记住的是你两只手的样子。下一次它来，它会防你的左手。你左手能用，它才防不住。”
艾兰看着她。她说完这句话，没有看他，看着海面。
“它还会回来。石头碎了，它会去搬新的。它种的东西没种完。”
“那怎么办？”
“找到它种的那些圈。趁它没种完，把圈都找出来。一个圈一颗石头。昨天那条死线底下，应该也有一颗，已经种下去了。我们到的时候，它埋完了。”
她说完，弯腰从裂缝边捡起一块碎石。暗红色的，指甲盖大小，是从那颗石头上崩下来的。她把碎石放进艾兰手里。
“留着。它会发热。它发热的时候，就是在找它剩下的圈。”
艾兰攥着那块碎石。石头是凉的。他把它放进怀里，贴着心口的位置。
夜里，他躺在洞口，听着海浪。瓦拉娜睡在洞里面，呼吸很轻。他把碎石从怀里摸出来，握在手心。石头还是凉的。他握了一会儿，正要放回去，石头忽然烫了一下。
他睁开眼。石头在黑暗里发着光，暗红色的，一跳一跳，像一颗活的心脏。它在他手心里跳着，朝一个方向用力，像被什么东西牵着。
他顺着那个方向看去。山的背面，礁石滩的方向。
裂缝那里，有一道暗红色的光，从地下透出来。一闪一闪，像呼吸。
他握紧碎石。石头在他手心里跳着，像在应和。
“你拿到了。”
声音很轻，像是从石头里传来的，又像是从他脑子里响起的。他浑身一僵。这个声音他听过。在崖壁洞里，低语叫过他的名字。
他把石头按回怀里，压住。心跳得很响。他躺在洞口，望着黑暗，直到天亮，没有再睡着。