工厂区的工人们被环境所逼，一部分人形成了一种独特的生存智慧，比如说数个童工与工人会形成一个小团体，他们会有一个共同的“小金库”，挤在一个棚屋中，减少开销。
这样的话，哪怕其中一人生病，受伤，暂时无法工作，他们努努力也能度过难关......虽然只是一会，但大多失去了父母的他们，也能为此有着一丝慰藉。
厂长和监工们并不反对这种事情，甚至还鼓励——原因很简单，单纯的绝望与看不到头会杀死人，但有着那么一丝牵挂，却能一直吊着他们。
“气味真糟糕。”亚瑟跟着工人们去到棚屋区，这里是他们的住所，每周要为一个单间付出50铜便士的价格，所以一般来说都是数个童工住在一起，狭窄到只能蜷缩着身子。
而且还漏水。
孤零零的煤油灯亮度被调到最暗以节省灯油，地上铺满干草，也不知道他们是从哪里找来的，至少隔绝了潮湿的地面，这些棚屋基本上都是用木头搭起的，距离地面有一些距离，阻隔了一点到处乱爬的老鼠，以及太过潮湿的地面。
亚瑟看到了没用完的绷带与药瓶，而角落还堆放着换下来的一些绷带。
“本就睡在那边的。”约德指着中间，“我们给他尽量留出了大的空间......”
亚瑟嗯了一声：“你们复现一下那一天的情况。”
几个工人按照亚瑟的吩咐，坐下，但那天只有约德与另外一个童工在这里，帮本换药，他们的视线基本上是盯着本的。
亚瑟歪了歪头，这棚屋内部基本上一览无余，也没有藏身的地方。
就是在不可能的地方失踪的。
本失踪了也有一段时间了。
他走到墙角，拿起换下的绷带，凑近闻了一下，药剂气味......不对，这不是自己之前给本的药膏，这气味有点太冲了，他调配的药膏是很温和的，没有加入任何刺激性的材料。
“油腻的气味。”
瓶子里已经空了，唯有气味残留，他闭上眼睛，脑中搜索着这种油腻，带着一点硫磺一般刺鼻气味的炼金材料......有点熟悉，亚瑟抠着手掌心，等等，这股油腻的气味，那时候在地下室的时候也闻到过。
“虚空油？”亚瑟反应过来。
那是一种黑色油状液体，而是用来溶解物质的，在炼金术中常用来分解比较顽固的材料，后续可以用来提纯，但如果直接倒在手上的话，作用就是强酸了。
里面还有一点残余，亚瑟伸出手指，倒了一点到手指上。
不算剧烈的痛感从指尖蔓延，他看到自己的皮肤溶解了一点，而他那黑色，粘稠的血液也涌出，自己皮肤覆盖下的肉也已经是暗色的了，完全没有鲜红，健康的感觉。
“肉也溶解了一点吗。”他指尖刺痛......等等，手指中间有着一点不同的颜色与物质，这药剂还带有一点寄生的属性。
“还有什么材料......影孢菇菌丝，蠕行者凝胶，白色伞草，还有很多不认识的材料，是独家配方吗......这些用来稳定，中和虚空油效果的，但虚空油是主要配方。”
这绝对不是用来治疗烧伤的药剂。
在这世界，医术和炼金术是一对双胞胎，因为许多药剂都是属于炼金术范畴，许多医生都被要求起码有着1级的炼金术士证书，随后在医学协会登记才算是“正当医生”。
“约德。”亚瑟举起药瓶，“这药剂是不是那个医生给你们的？”
“是的，先生，是的......他说这是另外配方的药剂，会让本恢复的更快，不止外敷，还内服了。”
亚瑟嗯了一声，从绷带上捻下来了粘连下来的皮肤，在指尖揉搓：“这是几天前换的？”
突然，亚瑟毫无预兆地开始头疼，耳边再次响起了那些低语，呢喃，再度如武器一般弥漫，他狠狠咬了一口舌尖，疼痛扎进大脑。
超凡力量的痕迹——亚瑟每次他有这种低语，异样感觉时候，都是与超凡力量的接触时才会出现......
亚瑟神色有点阴沉，这药剂只能是和“盛宴”有关了——现在确定了一点，所有失踪的人，起码外表上都有残缺与受伤——比如说断手断脚，烧伤等等，简单来说，盛宴的目标总是这些内外在都有残缺的人。
童工，年轻人......
“就是......本失踪的那一天。”约德小声说道。
半晌，亚瑟站起身，又开始抠着手掌心，那虚空油为主的炼金药剂里有外露的超凡力量：“约德，那胖医生来的时候，是不是还在房间里布置过什么？”
但是，神父说过，一开始得到符文时，只是“有特别能力，稍微强壮”的普通人，是不会有很特别，离谱的能力的。
“您这么说的话，的确，他好像让我们抱起那些干草，做了一些什么——”
亚瑟也走到房间角落，开始把铺在地上的干草抱在一旁。
他继续扔着草堆，他突然想起来一件事情——他今天在调查的时候，看到了路上有胖子，对，该死的胖子......这很不对劲，在工厂区的胖子——要知道，这破地方除非腹水，水肿，不然怎么可能会有胖子？
他把终于把干草堆抱走了，那几个工人好奇地伸过脑袋，他们不理解这怪异的“正义先生”，赏金猎人到底想要做什么。
而亚瑟，他在搬开干草堆之后，又再次蹲下，细细查看着地板——是木头搭建的，表面就涂了一层廉价的油脂用来放水。
果然。
角落曾经放置过一些东西，而且是有腐蚀性的材料，那一块地板上的颜色明显黑的更厉害，而且还有一点蔓延，勾画出了一点怪异图案。
“仪式法术......这也不怪那些警官了，这种利用仪式法术作案的行为，不知道的人的确毫无办法。”
亚瑟大脑开始隐隐作痛，啊，该死的，如果不是知道“仪式法术”，自己也不可能发现这一切。
但是，就如威廉神父所说的那样，现在没什么人会，也不敢真正地使用仪式法术，这很危险，列维和他说的那个故事也是指向一个结果——任何与超凡，知识沾边的东西，都会不知道以什么形式实现愿望，或者说，不知道会带来什么代价。
“约德，伸手。”亚瑟突然说道。
“啊？啊......”约德不明所以，伸出手。
他们手上也有着皮肤脱落的痕迹，不是因为工作而导致的伤口，更像是腐蚀的伤口——亚瑟双手捧着约德的小脸，看着他的上眼皮......随后是另外那个照顾本的童工。
他们的眼皮上有着一点腐蚀的伤口，但也有一点不自然的地方，是什么?
“不要动。”亚瑟说道，那被他抓着的童工有点害怕，但还是乖乖听话，亚瑟碰了碰童工的眼皮......对，增生的痕迹，有点异变的痕迹，像是眼皮被拉长，增厚了一点。
半晌，亚瑟站起身，又开始抠着手掌心。
他开始把铺所有的干草抱在一旁。
“约德，那天你所谓的‘眨眼’是不是感觉有点久。”亚瑟问道。
“嗯......您这么一说的话，的确是有点奇怪。”约德歪着脑袋，他看了看另外那个童工，后者也点了点头，“好像比平常要久了一点，大概吧，我们也不确定。”
“然后，你们听到了什么声音吗？”
“声音？”约德低着头想了一下，“声音的话......您这么说，有点像是......有东西在爬行的声音。”
“找到了。”亚瑟细细抚摸着地板，即便隔着绷带，他依旧摸到了一些让人不安的东西——软的肉团，细碎但坚硬的骨头渣滓，它们堆积在木板与木板之间的缝隙。
他回头扬了扬那些干草——窸窸窣窣，跳蚤被吓的到处乱蹦，而另外一些不好的东西也随之落下。
“你们回去吧。”亚瑟说道。
工人们面面相觑。
“回去吧。”亚瑟又说了一句，“我......只能告诉你们，我大概知道了本是怎么失踪的，也找到了线索，接下来的事情你们就别管了。”
他抓了抓头发，暂时也不再理会工人了，而是走出棚屋，匍匐在泥泞的地板上，看着“屋底”，随后，他的视线移动，在地面左右移动——最后目光定在下水道口上。
“原来如此......这就解释清楚了，为什么那些人会在光天化日之下消失，本为什么会这样消失.......我也知道盛宴是怎么抓人的了。”亚瑟眼睛眯成一条缝，“虽然不是本意......但还是需要回去找一下麦格警官了。”