寒风渐息，漫天飞舞的雪花不知何时停了。
夜色中，索林圣光长刀的白芒映得倒地改造人脸色惨白。失去一臂的改造人胸口锅炉冒出黑烟，整个人半跪在雪地上剧烈抽搐，似乎随时会昏厥。
不知道发生了什么，也许是系统错误，但之前赫尔曼也知道其机体已经达到极限数次，早已出现了不少不可恢复的损伤。
他目光一沉，快步上前从外套内摸出一支细长针筒，刺入改造人颈侧。
改造人下意识想挣扎。
“安分点。”他低喝道，同时将针管中淡金色液体推入。
改造人涣散的瞳孔猛地一缩，眼罩指示灯闪了闪，又亮起微光。剧烈颤抖渐渐平息，僵硬身躯缓缓松弛，最终无力垂下头颅，放弃了抵抗。
周围重新归于寂静。赫尔曼和索林一左一右架住改造人。
两人环顾四周，不由得瞠目结舌——随着雪花消失，方才还满目疮痍的街道此刻竟完好如初。
坍塌的钟楼重新矗立，扭曲的路灯和炸裂的蒸汽管道亦复原如初，连空气中弥漫的焦灼气息都已消散殆尽。
仿佛先前的毁灭从未发生过，整座城市依然静谧安详。
甚至就连地上凌乱的脚印都已经消失不见。
仅剩存在的就是附近焦黑的碎砖和雪中那截折断的机械臂。
像是某种奇怪的幻梦。
“呃……”赫尔曼揉了揉眼睛，“我们……不会已经不在原来的地方了吧？也许是进了一个和国都一模一样的异度空间？”
他的语气中带着戏谑，仿佛在开一个玩笑。
可除了这个解释外，又有什么力量能做到如此匪夷所思的地步呢？
抬头望向天空，不见光幕踪影，只剩深邃夜空中静静悬挂的群星。
“光幕都消失了？”
“它是消失不了的。”缓过一口气的改造人插嘴，“此时只是暂时休眠。”
随后眼神复杂的看向赫尔曼：“你刚才应该做了什么让其能量过度消耗的事吧？”
赫尔曼没有回应，不置可否。
索林冷哼一声，将注意力转回改造人身上。
他一把揪住改造人残破的衣领，将其提起，“喂！这里到底是怎么回事？老实交代！”
改造人泄了气，任由两人架着，神情由绝望转为茫然和疲惫。
他半睁着仅存的人类左眼，环视一圈完好如新的街景，喉咙里挤出嘶哑的干笑：“呵……我哪儿知道……我只是个外围研究员而已。”
他的声音低沉破碎，混杂着电流杂音，“像这种空间结构的秘密属于核心机密层级，我根本没资格知情。”
赫尔曼和索林对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与困惑。
“所以真的是有关空间结构？”
他急切的问道。
好歹赫尔曼也是个学者，而学者对于未解之谜的好奇心旺盛到了一种病态的情况。
“我说了，我是个外围研究员。”改造人声音略低：“你们想知道的一切我都会和你们说的，但也不要对我报太大希望就是了。
我说的东西你们也可以随意拿去印证，至少我还不至于拿自己的命开玩笑。”
“呵。”
赫尔曼都被气乐了。
“刚才准备让光幕索敌锁我身上的时候，怎么没为自己的命考虑考虑呢？”
.
第二天
清晨六点半，审计署大楼的走廊里弥漫着陈年纸墨味。
索林端着两杯刚冲好的麦芽咖啡踏进办公室时，橘金色的冬日斜阳正越过百叶窗，一格一格切在老榆木地板上。
墙上那只蒸汽计时钟咔哒作响。
“所以——”灰发半秃的老上司摘下银框眼镜，用镜脚点了点桌面文件，“你大半夜叫我起来，告诉我，天上那个光幕降下的光束劈得整条主干道稀巴烂，结果眨眼功夫楼房自己长回去了？”
他轻嗤一声，抬眼打量索林，“你好歹编的合理点啊？我当年跑外勤的时候也没这么离谱。”
索林把咖啡放在对方手边，没去辩解，只把厚厚一摞速写稿，机械臂和砖块推了过去。
金属残骸上的焦痕还带着浅浅油渍味，与文件油墨混成一股刺鼻的苦涩。
“呐，这些不是舞台道具，您可以随便验。”他语气平稳，可指尖轻敲桌面的节奏却表明了其心中略显焦躁，“若非亲眼所见，我也觉得是柯南先生新写的侦探小说。”
老上司原本漫不经心地翻页，目光却在“异度空间”四个字上停住，眸光倏地一凝。
他拿起放大镜，细细扫过索林标注的箭头与坐标，眉心的皱纹像折扇般层层叠起。
玻璃窗外传来街头报童的吆喝声，伴着蒸汽列车远去的汽笛，声音被这间屋子厚重的木门阻隔。
房间中静谧无比。
“如果整片街区昨晚真的消失在另一维度——哪怕只有几分钟——”
他沉声开口，语调已褪去先前的玩笑色，“那就是超越审计署职权范畴的国家级事故，说不定这次可以申请贤者的支援。”
放下文件，五指交叠抵在下巴前，盯着索林。“我相信你们昨天经历的一切都是真实的，但证据还要再补，而且你和赫尔曼必须受保护。”
“需要支援吗？”他问道。
索林摇摇头：“局里武装力量估计也就和事务所安保力量持平。
我见过他改造的一个机器人，能量波动在三阶左右，但其身躯的优越性，至少我打起来都觉得很棘手。
我还没弄明白事务所具有多少这样的蒸汽机器。”
老上司点点头，没在这个话题上继续下去。
随后用笔杆敲了敲脑袋。
“那个改造人呢？”
“在事务所的地下室。”索林回答道。
他昨天在赫尔曼的陪同下参观了那个地下室，作为也曾经干过审讯专业的人，自然能看出那个地下室的含金量。
相当专业。
“需要帮忙吗？”老人问道。
“不用，他那里的器具相当齐全。”索林小心翼翼的说道。
这里的器具指的是什么显然双方都懂。
但老上司并没有对其感到任何不妥，只是轻轻点头。
“必要时刻你可以去帮忙。”
“明白。”索林点头，应声却带着一丝苦笑。
他清楚，自己应该是帮不上什么忙的，那里可是有着一位比自己更为专业的专业人士。
老上司沉默半晌，忽而起身，走到窗边，拨开百叶窗的一缝。
初冬阳光落在他灰白鬓角，映出淡淡尘埃。他轻声道：“真希望这是你熬夜写的侦探小说，可惜这却是真事。
之前我们还当那光幕是无害之物。”
言罢，他合上窗帘，转回办公桌，抄起那截焦黑机械臂，像外科医生般审视。
“去吧，把你知道的全写成密件；我会把它摆上教廷会议的案头——”
他抬眼，再度与索林对视，眼神锋利得像一把刚出鞘的短刀，“——在那之前，注意安全。”
良久的思忖后，索林忍不住问道：“您为什么不安排我调查光幕？”
老上司没有说话。
“是因为您知道些什么吗？”
又是一阵沉默。
锋利的眼神不再，迟疑和犹豫浮现。
最终，老人开口：“去吧，索林，你不会被光幕追杀的，你也不要关心它……”
“……”
索林起身。
对老上司躬身致意：“我明白了。”