费莱真的梦见了父亲吗？
答案当然是否定的。
只是刚刚瞧见老戈林的某一瞬间，他恍惚回到了昨晚。
昨夜的阴影并没有因为睡了一觉后就彻底烟消云散。
理智告诉费莱，他是个精神病人，昨天见到的不过是虚假的幻象。
可种种因素交织，再加上早上遇见的那位打哑谜的记者小姐，费莱心头仍有阴影萦绕。
碍于颜面，费莱终究是没有和老戈林说出实情。
晚饭过后，老戈林收拾完一切就下楼去了。
费莱呆在卧室，有些无所事事地来回踱步。
一般这个时间点，他没住疗养院时会去驾车去波士顿市区的娱乐场所里消磨时间。
住院后则变成在房间里研读名著。
只是现在…
费莱将目光探向了书橱，上面几乎是童年时期的儿童读物。还有些是早就烂熟于心的通俗小说。
他又将目光瞥向窗外，大雪纷飞，雪幕厚到一眼望不见远方。
果然，冬天是他最讨厌的季节。
费莱走了许久。
目光忽然注意到床头处早上绕道去买的那几份报纸。
在上午回家的时候，他的脑子里一直都是记者小姐的身影。
这倒不是拜服于对方的美貌，只是费莱实在猜不透对方想表达些什么。
换东方梦境里常用的句话说，谜语人能不能去死啊！
总之，费莱弄不清楚。
于是他绕路去了市区。问了好几家店后，才在一处报刊亭找到名为海德广播报业的报社刊发的报纸。
接着却只从里面找到了几份印着《诡丽杂谈》四个大字的专栏日报。
费莱买到手时，甚至于怀疑它是一份月刊，不然怎么会这么少呢。
好在有收获就是了。
而现在，百无聊赖的费莱·特伦奇先生准备对此一探究竟，以求在里面找到谜语人想要表达的蛛丝马迹。
从中抽出一张日期比较近的，费莱看了下去。
【《诡丽杂谈·一九二四年十一月十四日刊》】
【头版:《皮蜕·上》】
【撰稿人:莉莲·海德】
【注:本故事由记者莉莲·海德小姐调查整合一八八四年现实连环杀人案件后改编而来，请患有心脏疾病读者谨慎阅读】
只一眼，费莱有些懵住。
他不可思议的揉了揉眼，以为自己看错了。
可再看去，那些印刷好的大字依旧是那些内容。
【一八八四年，秋，风吹得比以往更烈些，梅里马克渡口在水手的呼号声中迎来了今秋的第一艘远洋航船。
听线人说，那上面载着的是同东方贸易来的丝绸、瓷器，以及一些保存完好的古籍。
等我赶到时，那船的古董已经给卖了个干净。只有个东方黄种人蹲在码头角落。
他裹了件褪色的靛青长衫，粗缠的发辫卷在脖颈处，不时能见到几只跳蚤从中蹦出。他的脚边还摆着个藤编箱子，那应该就是他的货。
夕阳将他和箱子的影子拉的很长，像一张薄薄的皮影。
我环视一周码头，在确定实在没有可交易对象后，才去码头渔管所请来位翻译，然后走到了他面前展开我自认为最友善的笑容自荐道。
“你好，我叫威廉·埃尔南德斯，如果您觉得我的名字太过冗长也可以叫我埃尔南。我想请问的是，您手里的东西能交易吗？
翻译一字不拉地将我所说的复述给了那个东方人。
那人抬起了头，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤在夕阳下独显出明黄色，像是上面裹了一层火鸡油。他先是如毒蛇般瞧着我，随后忽又咧开笑容。
见鬼，你能想象到他的笑吗？
你先见到的是一副满口龋齿的口腔，而后你才注意到他的颧骨抬起，两眼微眯。就像是用内里肌肉拖着皮不至于松垮一样。
我瞧着他的笑，没由来的升起一阵恶寒。
然后他开始说话，吱吱呀呀说了一连串我听不明白的话。
只能从翻译嘴里晓得古董是叫七什么秘录的文集，可以连同箱子一起卖给我。要求也不高，只要二十美元。
我心里暗喜，脸上却不显，佯装作不满道:“都还没见过东西呢，我要先验验货！”
东方人好像听懂了，他急忙打开藤箱。
藤箱打开的瞬间，渡口的汽笛声突然变得遥远。
我见到了里面的物件了，那仅仅是一张安放在莎草中的羊皮纸残页。
夕阳透过藤箱的间隙入里，那张泛黄的羊皮纸上爬满蝌蚪状的文字，墨迹在光斑中泛着梦幻的青绿色。我的手指划过纸面，仿佛有无数细密的肉质颗粒在皮肤下游走。
感受着指尖传来的触感，我近乎要跳起来。
这绝对是真的，我从业三十年来遇见的第一个真品！
我强装镇定给那个东方人递过去了张百元钞，然后拿过木箱。
昏沉暮色里，他和我都由衷笑了。
回到家后，藤箱里的残页被我锁入书柜深处。
“这一定能卖个好价钱，这一定能卖个好价钱的！”
我激动地在盥洗室内大叫，甚至于给认识的收藏家们逐个写去信件，让他们来竞拍我这次找到的绝世珍品。
可惜的是，他们其中大部分都是有眼无珠的守财奴。
回信的寥寥无几，有些更是来咒骂我，说我又用以次充好的伎俩想谋取他们钱财。
万幸，我的老主顾中还是有识货的，其中一个更是在下周就来见我。
我开始激动，更惶恐起来。
我突然想到我好像没有真正了解过这个书页。恐怕到时候都无法流利介绍这个什么七秘录。
于是我又将它从深柜里取了出来。
真是神奇，借着烛光，那些蝌蚪文仿佛有生命般流动。
上面每一个字都好像我认识那般组合。
我读懂了，也许就是这样。
我彻夜不眠的研究纸页，更爱不释手的揉搓纸页，如同抚摸人的肌理般轻柔。
我的脸贴在上面，那股似有若无的檀香。
有些夜晚我甚至想不把它卖出去了。
一天。
两天。
终于，我捱到了见面交易的当天。
我着装好，拿上书页，准备出发前往交易见面的餐厅。
出门时，我见到了我的邻居大妈。
“噢，埃尔南先生。好久不见了，您怎么这幅样子。等等，您腰间那个是什么？层叠的赘皮吗？”
她惊叫起来，我怀疑地朝下望去，不知何时起，我的肚腩底下好像多生出了一层赘肉！
这可怎么办啊，我还要见顾客，我还要卖我的羊皮纸呢！
我匆忙赶回了盥洗室。
将上衣脱下，看着镜子里的自己。
那就像是多了一件赘肉皮裙的男人!
我惊恐地将它们塞进我的裤衩里，可越塞越多，越塞越多。
我拿起了针线，咬牙在那多出的皮肉里扎孔、穿针、引线。想要将它们固定在我的身上。
慌里慌张间，我瞥见镜子里的那个我。
我像是有层皮的骷髅，所有的皮肉同开化的猪油似的往下流动。
“咔嚓。”
见鬼，我家门开了！我家门开了！谁进来了？！
我的视野见不到了，那是什么遮住了我的眼睛，是我的头皮吗？
“谁！”
“谁！”
“说话！说话啊！”
“啊！！！！”
“你好，我叫威廉·埃尔南德斯，如果您觉得我的名字太过冗长也可以叫我埃尔南。我想请问，是您要买我这张《玄君七章秘经》残页吗？”
“对，玄君七章秘经。”】
【未完待续…】